הפריה חוץ גופית

מחזור הטיפול, מתחיל על-פי רוב ביום השני/שלישי לווסת, וכולל מתן תרופות המגרות את השחלות לייצור מספר רב של זקיקים.
המטופלת תעבור מעקב צמוד אחר התפתחות הזקיקים והבשלתם באמצעות בדיקות אולטרה-סאונד (בדיקה למעקב זקיקים), כאשר ברגע המתאים יחליט הרופא המטפל על המועד בו תצטרך לקבל זריקה הגורמת לביוץ, וכ- 36 שעות לאחר מתן הורמון להבשלת הביציות (כדוג' אוביטרל) ייקבע המועד לשאיבת ביציות.

שאיבת ביציות הינה הליך כירורגי וככזה מבוצעת תחת הרדמה כללית קצרה, תחת הנחיית אולטרה-סאונד תוך לדני. הרופא מחדיר מחט דרך הנרתיק אל עבר השחלה, משם שואבים את כל הזקיקים שהתפתחו תוך-כדי הטיפול התרופתי. התהליך איננו ארוך אך המטופלת נשארת להשגחה בבית החולים למספר שעות. במעבדה נבדקים הזקיקים ומאותרות הביציות הבשלות אשר מוכנות לעבור תהליך של הפריה.

*ראוי לציין כי  לא כל זקיק יכיל ביצית בשלה ולכן הרופא שואב את כל הזקיקים המתפתחים.
לאחר שאיבת הביציות, תקבל המטופלת תרופות המכילות פרוגסטרון / אסטרוגן אשר נועדו לעבות את רירית הרחם ולאפשר קליטת הריון (כדוגמת: אנדומטרין, קרינון, פרוגינובה, אסטרופם).

ביום שאיבת הביציות, ייתן הבן זוג זרע בכלי מיוחד.
תאי הזרע יעברו תהליך של השבחת זרע במעבדה. במסגרת הטיפול הזרע יישטף ותאי הזרע יופרדו מנוזל הזרע.
בשלב השני תאי הזרע יעברו תהליך של ברירה ומיון ויבחרו רק תאי הזרע האיכותיים ביותר בעלי כושר תנועה וצורה תקינה. כמו-כן, תוסר הקופסית (capsule) אשר מגינה על הזרע וזאת במטרה להקל על חדירת תא הזרע לתוך הביצית ולאפשר הפריית ביצית בתנאי מעבדה.
תהליך פשוט הכולל אינקובציה קצרה בתוך תרבית ("קפסיטציה").
בכלי אחד מניחים את תאי הביצית עם תאי הזרע, על-מנת שתא זרע יחדור לתא הביצית. על הכלי להיות בסביבה אופטימלית אשר מדמה את גוף האישה מבחינת לחות וטמפרטורה.
במידה והתרחשה הפריה, עוברת הביצית תהליך של חלוקה כאשר כל תא נחלק גם הוא לשניים.
לאחר 2-3 ימים הביצית מגיעה לגודל שבין 6-12 תאים והאישה נקראת לעבור תהליך של החזרה.

לאחר התחלקות הביצית המופרית לגודל של 6-12 תאים, מועברים 1-2 עוברים חזרה לרחם האישה. החזרת העוברים לגוף האישה הינו תהליך פשוט ביותר: שואבים את העוברים לצינורית, את הצינורית מכניסים לחלל הרחם ושם משחררים את העוברים. היות והאישה מקבלת טיפול הורמונלי בימים בהם מתפתחים העוברים, רחמה מוכן לקליטת העוברים, וכל שנשאר הוא השתרשות של הביצית המופרית בתוך הרחם. הליך החזרת העוברים נעשה ללא הרדמה ואינו הליך פולשני. האישה נשארת בבית החולים למספר שעות אחרי ההחזרה.

האישה מחליטה על מספר העוברים שיוחזרו בהתאם להמלצות הרופא. ישנם מספר גורמים שצריך לקחת בחשבון כאשר מחליטים על מספר העוברים שמוחזרים, לדוגמא: ההיסטוריה הרפואית של האישה, מחלות, הצלחה בטיפולים קודמים, גיל האישה, סוג בעיית הפוריות, איכות העוברים ועוד. כיום נוהגים להחזיר לא יותר מ-3 עוברים מחשש לבריאות האישה, שכן הריון מרובה עוברים הוא הריון בסיכון גבוה, ולכן במידה ואכן יקלטו כל העוברים האישה תצטרך לעבור דילול – פעולה אשר יכולה להסתיים באובדן ההיריון כולו. במקרים כאלו כדאי להתייעץ עם הרופא המטפל.

לאחר החזרת העוברים מומלץ לאישה לנוח ולא לבצע פעילות פיסית קשה. יש להיוועץ עם הרופא במידה ומופיע אחד התסמינים הבאים: בחילות והקאות, קשיים בנשימה, שתן מועט ומרוכז מדי, כאבי בטן מחשש לגירוי יתר שחלתי.

על האישה לעבור בדיקת דם כ-10 ימים לאחר ההחזרה, בבדיקת דם זו בודקים את נוכחות ההורמון HCG – הימצאותו בדם מסמנת כי אכן מתפתח הריון ברחם האישה.
בהמשך על האישה לבצע בדיקת אולטרה-סאונד במטרה לוודא כי אכן מתפתח עובר תוך-רחמי, ובהמשך יש לוודא כי ניתן לראות דופק עוברי.